Grand Teton, Wyoming (351 km)

Op steenworp afstand van het beroemde Yellowstone park ligt Grand Teton, een imponerende bergketen met toppen boven de 4000 meter. De Snake River meandert zich door het hoog gelegen plateau aan de voet van het gebergte. Tel daarbij op enkele mooie meertjes waar campings aanliggen, die voor de middag vol zijn dan weet je dat het een geliefd gebied is bij de vakantie houdende Amerikaan.

Fountain of Youth RV Park, Thermopolis, Wyoming (419 km)

Geen foto van Devils Tower, geen foto vande klimmers aldaar, geen foto van de prachtige uitzichten in de Bighorn Mountains, geen foto van de warmwaterbronnen in Thermopolis, maar een foto van een prairiehond die we tijdens onze reis herhaaldelijk ontmoeten.

Devils Tower, Wyoming (321 km)

Aan de voet van Devils Tower, waar Spielberg in 1976 zijn speelfilm Close Encounters of the third kind opnam, ligt onze overnachtingsplaats. Na een regenachtige nacht vanochtend eerst enkele korte wandelingen gemaakt in de Badlands (zie foto). Onderweg zijn we nog even langs Deadwood gereden, een historisch stadje waar in het verleden menig outlaw werd neergelegd, maar waar nu de rook van geroosterde hamburgers overheerst.

Badlands NP, South Dakota (218 km)

We hebben vandaag heel wat landmarks aangedaan. Begonnen bij het Crazy Horse Memorial, de indiaanse tegenhanger van Mount Rushmore, waar al sinds 1949 wordt gewerkt aan de 170 m hoge rotssculptuur van chief Crazy Horse. Vervolgens naar de vier 20 meter hoge koppen van Washington,Jefferson, Lincoln en Roosevelt waar het wel duidelijk wordt dat voor dit monument veel meer geld beschikbaar is geweest. Op weg naar de Badlands, een desolaat gebied met canyons en door erosie ontstane grillige heuvels, nog even langs Wall Drugstore geweest. Een in de jaren 30 opgericht complex met winkel, snackbar en museum vol met snuisterijen in niemandsland dat dagelijks 25000 bezoekers trekt.

Custer State Park, South Dakota (228 km)

Alweer de derde staat binnen korte tijd. We bevinden ons in de Black Hills, Custer State Park, het gebied met de buffalo's en de pronghorns. Een mooi landschap met grillige bergen en uitgestrekte graslanden. Een in het wild grazende buffalo laat zich lastig fotograferen. Je krijgt ze alleen van de achterkant goed in beeld.

Fort Robinson, Nebraska (410 km)

Een tocht door eindeloze vlaktes met hier en daar een vreemdsoortige ophoging in het landschap. Graan en koeien is wat we onderweg zien, maar ook de tegenhanger van Stonehenge, Carhenge, opgericht door de familie Reinders in de jaren 80 van de vorige eeuw. We kamperen in Fort Robinson. Een vakantieoord met een jaren 60 uitstraling in voormalig militair complex met een bloedige geschiedenis uit de 19e eeuw toen hier de laatste grote opstand van de indianen plaats vond.

Cheyenne, Wyoming (329 km)

Cheyenne, de hoofdstad van Wyoming, stelt niet veel voor als hoofdstad van de 500.000 inwoners tellende staat. De staat is cowboyland en conservatief, wat voor ons goedkope benzine betekent. Het is vandaag onafhankelijkheidsdag. Veel winkels zijn dicht en je kan niet zeggen dat het bruist van de feestelijke activiteiten. Hier en daar wordt een rotje afgestoken.