Calgary, Alberta (85 km)

De laatste dag van reis. Voor 11 uur moest de camper terug zijn. De verhuurder had geen opmerkingen en we kregen zelfs een dag huur terug ivm de wissel in april. Op de voorruit na heeft de rv het 21.000 km goed gehouden. Om half vier steeg ons vliegtuig op om er voor te zorgen dat we vrijdagochtend op Schiphol landen.

Bow Valley Campground, HW1, Alberta, (73 km)

In de nationale en provinciale campgrounds worden aan het begin van de avond vaak een educatief programma aangeboden in het amphietheater. De lokale ranger houdt dan een leerzaam praatje over de dieren, bomen en/of planten in de omgeving. Meestal overstijgt het niveau niet dat van een spreekbeurt op de middelbare school. Op onze laatste avond in Canada hebben we gezien dat het ook anders kan. De ranger hield een wervelende onemanshow compleet met liedjes en raps. Natuurlijk  ging het over beren.

Lake Minnewanka, Banff, Alberta (89 km)

Onze laatste dag in de bergen. We kamperen wederom aan een meer. Veel wandelingen zijn hier afgesloten vanwege het bessenseizoen, want beren houden van bessen. Opnieuw mooi weer maar wel wat frisser dan we gewend zijn. Onze laatste spullen die we niet mee terugnemen  (bijl, hamer, BBQ tangen) ditmaal weggegeven aan Duitse vakantiegangers die net op pad gingen.

Lake Louise, Alberta (34 km)

Op zo'n 14 km van Lake Louise ligt het kleinere en omzoomd door hoge toppen Moraine Lake. Van hieruit een wandeling gemaakt naar een ander meertje door grizzly gebied. Het werd best wel een spannende wandeling dankzij het waarschuwingsbord. We waren vroeg en drie Duitse meisjes waagden zich met ons aan de wandeling. Ze keerden echter snel weer terug en dat deed ook het gezin dat achter ons liep. Zo waren we nog maar met z'n tweeën op pad en dat is geen groep van minimaal vier. Hard pratend en af en toe in de handen klappend, zoals we geleerd hadden, zijn we bij het meertje aangekomen. Al snel na ons volgden er anderen. De terugweg hebben we fluitend gedaan. We waren lang niet meer de enigen op het pad, maar we hadden natuurlijk nog een grizzlybeer tegen kunnen komen.

Lake Louise, Alberta (52 km)

Vandaag opnieuw een terugblik. Op 24 april kampeerden we hier tussen de sneeuw. Op de foto die dag gemaakt is het meer nog bevroren en loopt er een handjevol toeristen rond. Vandaag de onderste foto gemaakt van het prachtige azuurblauwe meer met op de achtergrond het nog met sneeuw/ijs bedekte gebergte. Nu lopen we rond tussen de honderden andere dagjesmensen.

Johnston Canyon Campground, HW 1A, Alberta (33 km)

Mooie wandeling door en langs de Canyon gemaakt naar een bergweide met 'inkpots'. Dit zijn kleine meertjes die gevuld worden door opborrelend water. Op 24 april wilden we dezelfde wandeling maken, maar toen kwamen we niet ver vanwege de sneeuw en ijs die het pad onbegaanbaar maakte.

Banff, Alberta (21 km)

We zitten op een camping  met 1100 plaatsen (niet dat we dit merken want alle plekken zijn ruim bemeten) en toch of misschien juist wel vanwege de grootte lopen hier beren rond. Vanochtend midden op de camping er een in een boom. Dus vandaag opnieuw een berenfoto. Verder hebben we gewandeld en het plaatselijke, interessante museum bezocht.

Banff, Alberta (169 km)

Vandaag begonnen met een wat sombere dag. Onze geplande stop, Lake Louise, overgeslagen (veel bewolking en wat regen). Doorgereden naar Banff, 50 km verder, mooi weer. Daar hebben we een afspraak gemaakt voor het vervangen van de voorruit van de rv en is het ons ook gelukt om voor een goede prijs de fietsen te verkopen.

Icefields Parkway, Silverhorn, Alberta (84 km)

Vroeg naar de Columbia Icefield om de drukte voor te zijn. Prachtig gletsjergebied waarbij het duidelijk is dat door de opwarming van de aarde de ijsmassa steeds verder wordt teruggedrongen. Verder onderweg diverse stops voor korte wandelingen gemaakt.

Icefields Parkway, Columbia icefield, Alberta (117 km)

Tussen Jasper en Banff loopt de Icefield Highway. Een weg door de Rocky Mountains langs een gebied met 17gletsjers het grootste ijs/sneeuw gebied op het noordelijk halfrond als je Antartica buiten beschouwing laat. Onderweg komen we langs krachtige watervallen. We kamperen halverwege bij de Columbia Icefield.

Jasper NP, Alberta (110 km)

Mooie tocht in de buurt van Jasper gemaakt. Ondanks dat het hier drukker is dan we de afgelopen weken gewend zijn best wel wat wild gezien. Een beer met drie jongen was wel het hoogtepunt. Dus vandaag weer een foto van echte beren die een enorme 'bear jam' op de weg veroorzaakten.

Jasper NP, Alberta (90 km)

De Rocky Mountains is een geliefde vakantiebestemming voor de Canadezen, maar ook de Europeanen in huurcampers zijn hier in overvloede aanwezig. Op de camping zijn meer dan 700 staanplaatsen. Jasper is een van de twee toeristische stadjes in het gebied. De mensen komen niet voor niets. De omgeving is prachtig.

Mount Robson PP, British Columbia

Mooie wandeling gemaakt naar Kinney Lake. Een populaire trail die verder gaat dan het meer met diverse officiële campingplekjes te bereiken met rugzak en tent. Onderweg ploeterende families met te veel aan bagage maar ook geoefende wandelaars tegengekomen die de tocht maken.

Mount Robson PP, British Columbia (368 km)

Ons plan is om de laatste dagen van onze reis door te brengen in de Rocky Mountains. We starten bij Mt Robson met zijn 3.954 m de hoogste berg in de Canadese Rockies.

Crooked River PP, HW 97, British Columbia (345 km)

Onze hond. Al sinds april reist een hond, een golden retriever, met ons mee. Vooral meisjes vinden hem 'cute', maar ook jonge en oudere dames zijn van hem gecharmeerd. Nog niet zolang geleden kwam een enigszins bijziend meisje met haar smartphone in aanslag naar de camper toe om een foto van onze reisgezel te maken. De teleurstelling was van haar gezicht te lezen toen ze zag dat het maar een foto was.

Dawson Creek, Alaska Highway, British Columbia (85 km)

Dawson Creek is het startpunt van de Alaska Highway. Amerikanen maken graag foto's bij landmarks om te bewijzen dat ze er geweest zijn. Wij doen het ook maar een keertje. Een regenachtige dag die we hebben doorgebracht met douchen, de was doen, lezen en internetten.

Charlie Lake NP, Alaska Highway, British Columbia (477 km)

Van de regen in de drup. Voor het eerst een regenachtige dag, de geplande camping in een park volledig bezet door seizoensarbeiders, slechte stukken op de weg, steenslag, een barst in de voorruit ($$$), dan blijft er niets anders over dan je fietsen maar te koop aanbieden.

Tetsa River Regional Park, Alaska Highway, British Columbia (218 km)

Onderweg op de Alcan komen we opvallend veel overstekend wild tegen. Naast de gebruikelijke eekhoorns die altijd vliegensvlug de weg oversteken komen we een aantal keren zwarte beren en bizons op ons pad tegen, maar het meest zien we de stone's sheeps in groepjes op en rond de weg. Het blijft dus opletten.

Liard River Hot Springs, Alaska Highway, British Columbia (322 km)

Via Watson Lake, ons noordelijkste punt op de reis, komen we op de Alcan of de Alaska Highway. Deze 2400 km lange weg is in 1942 door duizenden Amerikaanse en Canadese soldaten aangelegd ivm oorlogsdreiging vanuit Japan. In Watson Lake heeft toen een soldaat met heimwee een bordje opgehangen met daarop de naam van zijn woonplaats en de afstand daarheen. Nu 71 jaar later hebben meer dan 70.000 mensen zijn voorbeeld gevolgd en zo ontstond een bos met kentekenplaten,  verkeersborden en zelfgemaakte bordjes van over heel de wereld.

Boya Lake, HW 37, British Columbia

Een dagje gebleven bij het meer. We hebben gekanood, gezwommen en gelezen. Een heerlijk plekje.

Boya Lake, HW 37, British Columbia, (278 km)

Kamperen aan een wonderschoon meer. Het water is glashelder en heeft wel 50 tinten blauw. Er staat geen wind waardoor de bergen en wolken voor prachtige spiegeling zorgen.

Kinaskan Lake PP, HW 37, British Columbia (212 km)

Vandaag hebben we de Highway 37 verder naar het noorden gevolgd. Op een overstekende beer na hebben we onderweg geen wild gezien. Naast de naaldbomen is de aspen (een soort berk) de enige loofboom die hier groeit.

       

Meziadin Lake PP, British Columbia (210 km)

Vanochtend even terug geweest in de USA. Aan de Amerikaanse grens is geen douane, verder dan 15 km kom je toch niet. Bijzonder is hier de Fish Creek waar beren jacht maken op zalm. Vanaf een platform kan je grizzlies of zwarte beren zien als je geluk hebt. Wij hebben alleen de laatste gezien aan een maaltje vis. Ook hebben we witkoparenden gezien, een bijzondere ervaring. Terug in Stewart bleek alle benzine in het dorp op te zijn. Benzinestations vind je hier niet om de hoek. Gelukkig kwam na enige tijd wachten de tankwagen om het te kort aan te vullen.

Stewart, HW 37A, British Columbia (353 km)

Stewart ligt zo'n beetje aan het einde van de wereld. Een doodlopende weg van 70 km lang brengt je naar het dorpje aan een voormalig kanaal naar de zee. Een kilometer verder ligt Hyder, een gehucht dat in het meest zuidelijke puntje van Alaska ligt. Hierachter liggen duizenden kilometers ontoegegankelijk gebied. We zien wildstromende rivieren, steile bergen met besneeuwde toppen en gletsjers die bijna tot de weg reiken. In de rivieren wemelt het van de zalmen die op dit moment tegen de stroom op naar hun paargebied zwemmen. Een hele tocht te bedenken dat ze ook de watervallen moeten overbruggen.

Tyhee Lake PP, HW 16, British Columbia, (469 km)

Lange dag on the road vandaag. De uitzichten zijn weids met afwisselend bos en landbouwgrond. Een niet erg bijzonder heuvelachtig landschap. Op de weg komen we vooral grote vrachtwagens met hout tegen maar ook veel grote rv's en pick ups met enorme caravans. We kamperen opnieuw aan een meer in een Provincial Park.

10 Mile Lake PP, HW 97, British Columbia, (285 km)

Het is elke dag weer even zoeken naar een plekje met wifi. Meestal is het McDonalds (goedkope koffie en een prima internetverbinding). Andere keren hebben we internet op de camping of gaan naar de bieb. Dit keer zijn we bij Subway, een brodjesketen.

Bridge Lake PP, HW24, British Columbia (298 km)

Via groene dalen met wild stromende rivieren en plateaus begroeid met naaldbomen en vele meren trekken we elke dag een kleine 300 km naar het noorden.

Fintry PP, British Columbia (229 km)

Via de Okanagan Valley naar het noorden gereden. Het gebied wordt gekenmerkt door meren en boomgaarden. Overal kom je fruitstalletjes tegen die op dit moment kersen, perziken en abrikozen verkopen. Op de foto de camper vanuit de keuken genomen. Net als in onze California moeten we elke dag in het bed klimmen.

Boundary Creek, Greenwood, British Columbia (334 km)

Vandaag een plaatje van de binnenkant van onze rv vanuit de bestuurderscabine genomen. Links de deur, koelkast en oven. Achter zie je de keuken met daarnaast de toilet- en doucheruimte met daarvoor de zithoek. Als we op weg zijn staan de fietsen in het middenpad.

Kaslo, British Columbia

Vandaag een rustig dagje. Inkopen gedaan, de verdere route in grote lijnen uitgezet. We gaan verder naar het noorden, een rondje van ruim 4000 km. In Kaslo ligt de oude ferry die tussen 1890 en 1957 dienst heeft gedaan als schip om de plaatsen aan het meer te bedienen. Wel even iets anders dan de boot van gisteren. De ss Moyie is de oudste nog bestaande schoepenrad boot ter wereld.

Kaslo, British Columbia (206 km)

Mooie rit langs het enorme Kootenay Lake naar Kaslo gemaakt. Het is een landschap dat aan Zwitserland doet denken. Onderweg moeten we het meer met een ferry oversteken. Op de foto is te zien dat onze camper (met de blauwe achterkant) maar een kleintje is in vergelijking met de trailers naast ons.

Moyie Lake SP, British Columbia (303 km)

Bij het verlaten van Waterton Lakes nog een beer naast ons op de weg gezien. Opnieuw blijkt zo'n onverwachte situatie moeilijk te fotograferen. We reizen via de zuidelijke kant van Canada naar het westen. We merken aan de benzine- en supermarktprijzen dat dit land behoorlijk duurder is dan de USA.

Crandell, Waterton Lakes, Alberta, Canada (127 km)

Om acht uur de grens tussen de USA en Canada overgestoken. Ondanks de wat knorrige douanier verliep de overgang goed. Dat we te veel wijn bij ons hadden was geen probleem, maar ons firewood moesten we achterlaten. Gelukkig hadden de vorige bewoners van onze nieuwe campsite voldoende hout achtergelaten om ons verlies te compenseren. Gezellig geborreld met onze buren, emigranten uit eind jaren 40 vanuit Nederland.

Many Glacier, Glacier NP, Montana

Het is onze laatste dag in de VS. Morgen vertrekken we naar het noordelijke deel van het park dat in Canada ligt. Opnieuw een prachtige wandeling gemaakt dit keer naar Iceberg Lake, een alpine meertje, waar je de hele zomer ijsschotsen kan zien drijven. Op het eind van de middag tijdens een fietstochtje nog een kleine zwarte beer ontmoet. Hij schrok zo van ons dat hij een boom in klom.

Many Glacier, Glacier NP, Montana (38 km)

Weer vroeg op om een plekje te bemachtigen op een parkcamping hetgeen net op tijd lukte, want om 8.15 uur 's ochtends was de Campground vol. We zitten aan een doodlopende weg in een dal van waaruit veel wandelingen gemaakt kunnen worden. We hebben een mooie tocht naar het eind van het dal gemaakt.

St. Mary, Glacier NP, Montana

In het park loopt een prachtige weg met een mooie naam, going-to-the-sunroad, smal en langs diepe ravijnen. Wij hebben de gratis parkbus over de weg genomen en halverwege op de Logan Pass een mooie wandeling gemaakt, gedeeltelijk nog door de sneeuw, naar the Hidden Lake. Onderweg passeerden we best wel veel medewandelaars maar ook berggeiten.

St. Mary, Glacier NP, Montana (289 km)

De parken in Amerika hebben campings met minimale voorzieningen. Er is water en een toilet en de kosten liggen tussen de $10 en $ 20. Na 7 nachten op dit soort overnachtingsplaatsen te hebben doorgebracht is de wens om een een camping met luxe (bv douche) te bezoeken groot. Voor deze campings betaal je tussen de 35 en 55 dollars. Op de foto de drie meest voorkomende kampeermiddelen: de vouwcaravan, de caravan (enorm groot) om aan je pickup te hangen en als derde de caravan op je pickup. 

Holter Lake, Montana (405 km)

Bij het verlaten van Yellowstone werden we nog getrakteerd op een drietal mannelijke elken die stonden te grazen in een sappige weide. Zo'n 400 km naar het noorden gereden opweg naar Glacier NP en Canada. We overnachten per toeval aan een stuwmeer op de laatste (= invalide) plek die over is.

Norris, Yellowstone NP, Wyoming (124 km)

Vandaag de noordelijke loop in het park gereden. Een combi van uitgestrekte wouden en graslanden, geisers en andere opborrelende gebieden, canyons en watervallen. Wat betreft de dieren hebben we oa. 2 beren gezien en een ospreynest met jongen.

Norris, Yellowstone NP, Wyoming (96 km)

Vandaag voor de derde maal vroeg op. Wil je een plek op een camping hebben dan moet je aan het begin van de ochtend je plaatsje hebben veroverd. Een voordeel van het vroeg weggaan is dat de kans om dieren te zien groot is. Vandaag waren dit o.a. elken en bizons (op de foto een stier bij een zwavelbad). De rest van de dag opnieuw plaatsen bezocht waar de heksen hun werk verrichten.

Lewis Lake, Yellowstone NP, Wyoming (167 km)

Yellowstone bezoeken betekent eindeloze naaldwouden, groene vlaktes, maar ook plaatsen met onderaards gerommel of daar heksen in allerlei potten en pannen zitten te roeren. Geisers, hot springs,   steam vents en mud pots met alle zwavelgeuren die erbij horen zijn op vele plekken te vinden. Met velen anderen bewonderen wij deze natuurverschijnselen. Vooral de kleurschakeringen maken indruk. De kleur wordt bepaald door microorganismen die verschillend van tint zijn al gelang de temperatuur van het water.

Grand Teton, Wyoming (28 km)

Het was 5 uur toen we vanochtend opstonden om de zonsopgang en om wild te observeren. Het bleek behoorlijk bewolkt te zijn en de beesten lieten zich niet zien. Toch was het de moeite waard. Vroeg in het centrale deel van het park hebben we een Amerikaans ontbijt verorberd (zoet en niet zo gezond), gebruik gemaakt van de wifi, maar ook prachtig gewandeld langs enige meertjes. We kamperen in het noordelijk deel van Grand Teton. Morgen wippen we over naar Yellowstone.

Grand Teton, Wyoming (58 km)

Na de afgelopen dagen behoorlijke afstanden te hebben gereden, hebben we vandaag doorgebracht met wandelen (helaas weinig wild gezien) en lezen.

Grand Teton, Wyoming (351 km)

Op steenworp afstand van het beroemde Yellowstone park ligt Grand Teton, een imponerende bergketen met toppen boven de 4000 meter. De Snake River meandert zich door het hoog gelegen plateau aan de voet van het gebergte. Tel daarbij op enkele mooie meertjes waar campings aanliggen, die voor de middag vol zijn dan weet je dat het een geliefd gebied is bij de vakantie houdende Amerikaan.

Fountain of Youth RV Park, Thermopolis, Wyoming (419 km)

Geen foto van Devils Tower, geen foto vande klimmers aldaar, geen foto van de prachtige uitzichten in de Bighorn Mountains, geen foto van de warmwaterbronnen in Thermopolis, maar een foto van een prairiehond die we tijdens onze reis herhaaldelijk ontmoeten.

Devils Tower, Wyoming (321 km)

Aan de voet van Devils Tower, waar Spielberg in 1976 zijn speelfilm Close Encounters of the third kind opnam, ligt onze overnachtingsplaats. Na een regenachtige nacht vanochtend eerst enkele korte wandelingen gemaakt in de Badlands (zie foto). Onderweg zijn we nog even langs Deadwood gereden, een historisch stadje waar in het verleden menig outlaw werd neergelegd, maar waar nu de rook van geroosterde hamburgers overheerst.

Badlands NP, South Dakota (218 km)

We hebben vandaag heel wat landmarks aangedaan. Begonnen bij het Crazy Horse Memorial, de indiaanse tegenhanger van Mount Rushmore, waar al sinds 1949 wordt gewerkt aan de 170 m hoge rotssculptuur van chief Crazy Horse. Vervolgens naar de vier 20 meter hoge koppen van Washington,Jefferson, Lincoln en Roosevelt waar het wel duidelijk wordt dat voor dit monument veel meer geld beschikbaar is geweest. Op weg naar de Badlands, een desolaat gebied met canyons en door erosie ontstane grillige heuvels, nog even langs Wall Drugstore geweest. Een in de jaren 30 opgericht complex met winkel, snackbar en museum vol met snuisterijen in niemandsland dat dagelijks 25000 bezoekers trekt.

Custer State Park, South Dakota (228 km)

Alweer de derde staat binnen korte tijd. We bevinden ons in de Black Hills, Custer State Park, het gebied met de buffalo's en de pronghorns. Een mooi landschap met grillige bergen en uitgestrekte graslanden. Een in het wild grazende buffalo laat zich lastig fotograferen. Je krijgt ze alleen van de achterkant goed in beeld.

Fort Robinson, Nebraska (410 km)

Een tocht door eindeloze vlaktes met hier en daar een vreemdsoortige ophoging in het landschap. Graan en koeien is wat we onderweg zien, maar ook de tegenhanger van Stonehenge, Carhenge, opgericht door de familie Reinders in de jaren 80 van de vorige eeuw. We kamperen in Fort Robinson. Een vakantieoord met een jaren 60 uitstraling in voormalig militair complex met een bloedige geschiedenis uit de 19e eeuw toen hier de laatste grote opstand van de indianen plaats vond.

Cheyenne, Wyoming (329 km)

Cheyenne, de hoofdstad van Wyoming, stelt niet veel voor als hoofdstad van de 500.000 inwoners tellende staat. De staat is cowboyland en conservatief, wat voor ons goedkope benzine betekent. Het is vandaag onafhankelijkheidsdag. Veel winkels zijn dicht en je kan niet zeggen dat het bruist van de feestelijke activiteiten. Hier en daar wordt een rotje afgestoken.